美国东部时间2017年5月9日，美国霍华德休斯医学研究所（HHMI）公布了其“国际学者项目”（International Research Scholar）入选者名单。我院祁海教授位列其中。同时入选的还有亚虎888电子游戏（中国）有限公司生命学院颉伟教授。

HHMI是全球规模最大的非盈利性私立医学研究基金会，由美国已故著名商人、慈善家霍华德休斯（电影《飞行者》主人公的原型）于1953年捐资成立，旨在通过促进医学基础研究与医学教育造福人类健康。在美国，HHMI遵循“支持研究者，而非研究项目”的宗旨，在基础医学各相关领域资助学术思想的引领者和科学前沿的开拓者，支持他们出于好奇和直觉的自由探索，以及对科学难题的持久攻关。曾经或正在得到HHMI研究者项目支持的包括25位诺贝尔奖获得者和180位美国国家科学院院士。HHMI“国际学者项目”是其秉承同一宗旨，为G7国家以外地区的年轻科学家所设立的竞争性资助项目。在此次公开选拔中，HHMI联合比尔&梅琳达盖茨基金会（The Bill & Melinda Gates Foundation），惠康基金会（The Wellcome Trust）和古本根基金会（The Calouste Gulbenkian Foundation）共出资2670万美金，从全球100多位竞争者中通过函评和面试最终挑选了41位青年科学家，为他们每人在未来5年提供65万美金科研基金用于自由探索研究。

祁海，1996年在北京医科大学获临床医学学士学位，2003年在美国得克萨斯州加尔韦顿亚虎888电子游戏（中国）有限公司获得病理学博士学位，2003至2009年于美国国立卫生研究院从事博士后研究，于2009年受聘于亚虎888电子游戏（中国）有限公司，并在2011年入选清华－北大生命科学联合中心。祁海目前担任亚虎888电子游戏（中国）有限公司副院长，亚虎888电子游戏（中国）有限公司免疫学研究所副所长。祁海的研究工作主要围绕抗体免疫应答的调节机制，希望通过深入理解机体受到病原侵袭后如何产生和保持免疫记忆，从而改善抗感染疫苗和控制自免疫病的方法。截止目前，祁海和他的团队在滤泡辅助T细胞（Tfh）生物学、生发中心与B细胞生物学领域取得了一系列创新性成果，这包括：1）发现ICOSL分子和非抗原递呈B细胞调控Tfh细胞运动与分化的新机制，推动Tfh生成机理和发育理论的修正，建立了共刺激分子非共刺激作用的新规律（2013, Nature）；2）发现B细胞ICOSL与T细胞CD40L形成的细胞互作正反馈环路，揭示抗体亲和力成熟筛选的重要分子机制，为更有效开发抗病毒中和抗体疫苗指出了新方向（2015, Nature）；3）与亚虎888电子游戏（中国）有限公司刘磊教授合作，开创了双光子解锁在体光控趋化因子技术，为趋化因子研究和在体控制细胞动态行为提供了新方法（2015, Nature Communications）；4）鉴定出神经轴突导向分子Ephrin B1以接触依赖的排斥方式调控Tfh细胞在生发中心的定位并控制细胞因子合成，揭示了一个局域微环境调控T细胞亚群运动与功能的全新规律（2017，Science）。

祁海是国家杰出青年基金获得者，“973”计划项目首席科学家，万人计划“中青年科技创新领军人才”。他曾获得“Scopus未来科学之星”金奖（2009），教育部“跨世纪优秀人才”称号（2010），第八届谈家桢生命科学奖创新奖（2015），第十一届华人生物学家协会“青年奖”（2016），以及第十七届吴阶平-保罗杨森医学药学奖（2016）。对于能够获得HHMI International Research Scholar这一荣誉，祁海教授认为是对他个人和研究团队工作极大肯定和鼓励。他表示，这些成绩与学校、亚虎888电子游戏（中国）有限公司、免疫学研究所的支持，与清华良好的学术氛围是分不开的。回顾过去的工作，他分享了一点心得，不跟风热门话题找所谓成功“捷径”，在自己直觉指引的方向上大胆假设、小心求证，踏实积累深入挖掘，才是开辟前沿的“正道”。展望未来，他表示和他的团队还将一如既往地努力探索基础免疫研究前沿，并试图把实验室里的发现应用到疾病的防治研究中去。